Евгений Онегин ведет жизнь, полную роскоши: балы, приемы, театральные представления и другие удовольствия, которые предлагает столица. Однако светская суета давно стала ему скучной, и известие о болезни дяди, живущего в деревне, воспринимается как шанс вырваться из надоевшего общества. Приехав в имение, Онегин обнаруживает, что дядя скончался, но это известие не вызывает у него особой печали. Его финансовое положение оставляет желать лучшего, а дядя был состоятельным человеком без других наследников. Онегин уединяется в усадьбе, избегая общения с соседями, которые вскоре начинают считать его странным. В этом бесцельном одиночестве он проводит дни, пока в соседнем имении не появляется вернувшийся из-за границы молодой хозяин — Ленский, полный энтузиазма и жизненных сил. Именно он знакомит Евгения с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.
