События разворачиваются накануне Великой Отечественной войны. Ирина, являющаяся супругой влиятельного лица и дочерью осуждённого, работает преподавателем немецкого языка в Московском государственном университете. К ней, как к эксперту в области древнегерманской литературы, обращается майор НКВД Павел Нечай с просьбой о помощи в поисках редкого немецкого произведения, текст которого используется для создания вражеских шифров. В городе активно действует диверсионная группа, и Ирина невольно оказывается втянута в сложную шпионскую интригу. Кроме того, её муж и неожиданно вернувшийся в её жизнь друг детства Андрей Галкин, в которого она когда-то была безумно влюблена, также попадают под внимание Народного комиссариата внутренних дел.
