Главным героем истории является Иван Лутошин, невролог, который испытывает трудности в жизни. Узнав о наличии неоперабельной опухоли в мозге и о том, что ему осталось жить всего полгода, он решает покончить с собой. Напившись, он выходит на скоростную трассу и встает на проезжей части, но в последний момент машина успевает увернуться. За рулем оказывается оперуполномоченный полиции Туманов, который, услышав о бедственном положении своего знакомого, предлагает ему участие в рискованных операциях по задержанию преступников. Если судьба решит иначе, то хотя бы смерть будет не напрасной. Вскоре Лутошин замечает, что рост опухоли замедлился. Он делает интересный вывод: опухоль перестает развиваться, когда появляется реальная угроза его жизни, связанная с помощью другим людям в трудной ситуации.
