В 37-й год правления Ваньли династии Мин в уездном центре Цзяннань произошла серия загадочных убийств. Жертвами стали люди из различных социальных слоев, которые не имели между собой никаких связей. Их тела были обнаружены в странных позах, а на месте преступления была оставлена краткая цитата из учений Конфуция. Младший детектив Цюй Саньгэнь, который был учеником первой из убитых, вместе с товарищами начинает расследование. По мере того как дело развивается, подозрения начинают падать на людей из разных социальных групп, и вскоре всплывает запутанная история, произошедшая два десятилетия назад.
