Во время выполнения боевой задачи отряд Дедова предотвращает попытку украинских диверсантов вторгнуться на территорию республики с целью осуществления теракта. Один из убитых врагов оказывается знакомым для сослуживца Дедова — на его запястье имеется татуировка с нацистской символикой. Это заставляет Дедова вспомнить о своем прошлом, когда он едва не оказался за решеткой из-за конфликта, в который его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Ткаченко был осужден за убийство, и после этого их пути разошлись.
После возвращения домой полковник устраивается на работу инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из его воспитанников, Вова Груздев, сообщает, что его товарищ Вадим Линьков попал в неприятную ситуацию. У Вадима тяжелая семейная обстановка: мать страдает от алкоголизма, а отец скончался в тюрьме. Сам парень зарабатывает на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб.
Тем временем Вадим, вступив в конфликт с друзьями своей матери, сбегает из дома и угоняет новую машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов обращает внимание на то, что у разыскиваемого юноши также есть татуировка на запястье, идентичная той, что была у убитого противника…
